La constituyen los terrenos que pueden resultar inundados durante las crecidas no ordinarias de los lagos, lagunas,
ríos o arroyos; se trata de una zona que abarca más allá que el cauce ordinario. Teóricamente se delimita hasta
donde ocuparían las aguas de las crecidas extraordinarias; es decir las crecidas con un período de retorno
de 500 años (esas cuya probabilidad de que ocurra es de una cada 500 años).

Los 5 primeros metros se conocen como zona de servidumbre. Es la zona de la margen donde más se restringen los usos.
Esa restricción de uso en zona de servidumbre vela por la protección del medio acuático, el paso público y
la facilitación de los servicios de vigilancia, actividades de pesca fluvial, salvamento de personas o bienes, varado y amarre de embarcaciones de forma
ocasional o necesidad y depósito temporal de elementos materiales extraídos del cauce. Al ser parte de la zona de protección de cauces está
limitado su uso por aquello que perjudique al Dominio público hidráulico. De ahí que no se pueda construir ni edificar en la misma.
En los posteriores 100 metros, se establecen condiciones específicas a actividades y usos de suelo (como actividades
que afecten al relieve, o la extracción de áridos entre otros). En especial, se ha de garantizar que los usos
sean compatibles con la recurrencia de las crecidas que pueden afectar a las zonas inundables.

Es el nivel máximo que alcanza el río en las crecidas ordinarias, en años de lluvias normales. O dicho de otra forma,
es el nivel que alcanza la media de las mayores crecidas del río de los últimos 10 años.

El cauce de un río lo compone el terreno que cubre la máxima crecida ordinaria. Es decir, incluye tanto el cauce de
aguas bajas como las riberas. El cauce del río y las riberas son parte del Dominio Público; por definición no se puede
comprar, ni vender; por tanto, su ocupación y uso debe de conllevar una previa concesión. Se trata de un espacio
donde se ha de priorizar la conservación y la mejora medioambiental. Así mismo, se ha de favorecer su equilibrio geomorfológico
junto a la protección del ecosistema ripario, su capacidad de laminación y transporte de los caudales de aguas altas y el equilibrio entre
la sedimentación y erosión.

Las riberas son el territorio adyacente que abarca desde el borde de la corriente de aguas bajas hasta donde alcanza
el agua en una crecida ordinaria. El cauce del río y las riberas son parte del Dominio Público, donde se ha de priorizar
la conservación medioambiental, en general; y la continuidad de la vegetación de ribera autóctona, en particular.
En su estado ideal, el cauce y las riberas deberían albergar vegetación de ribera, pozas, madera en el cauce, acarreos...
Amén de los sedimentos y nutrientes que contiene y los seres vivos que alberga.

Donde terminan las riberas, arrancan las márgenes, que acogen el dominio privado. No obstante, en los 100 primeros
metros, los usos que pueden acoger las márgenes están sujetas a condiciones debido a que buena parte
de estos terrenos son zonas inundables en avenidas extraordinarias y a las zonas de protección del Dominio público
hidráulico relacionadas con las condiciones para la protección de hábitats y de la naturaleza