El virus Zika es una enfermedad viral transmitida principalmente por mosquitos del género Aedes, particularmente Aedes aegypti y Aedes albopictus infectados por el virus del Zika. El mosquito puede infectarse si se alimenta de una persona infectada en fase virémica.

Aedes aegytpi es el principal vector de la enfermedad, pero actualmente esta especie no circula en nuestra comunidad. A diferencia de Albopticus que sí circula y, aunque con menos frecuencia, podría también llegar a transmitir la enfermedad (más info en el recuadro de abajo).

Fue identificado por primera vez en los bosques Zika de Uganda en 1947. El virus se ha propagado a varias regiones del mundo, incluidas América del Sur, América Central y el sudeste asiático.

El virus se ha detectado en sangre, saliva, orina, semen y leche materna. Se ha descrito la transmisión por vía sexual. Existe además riesgo de transmisión vertical de la infección al feto en mujeres que adquieren la infección durante el embarazo.

Más información acerca del mosquito tigre (Aedes albopictus)

Síntomas

La mayoría de las personas infectadas con el virus Zika no presentan síntomas.

Cuando los síntomas ocurren, generalmente son leves y duran entre 2 y 7 días. Las mujeres, sobre todo las embarazadas, y los niños son un colectivo especialmente vulnerable frente a esta infección.  Los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre baja.
• Erupción cutánea.
• Conjuntivitis (ojos rojos).
• Dolor muscular y articular.
• Dolor de cabeza.
• Malestar general.

En algunos casos, la infección por el virus Zika puede estar asociada con complicaciones graves, como el síndrome de Guillain-Barré. La mayor preocupación es su asociación con malformaciones congénitas, particularmente microcefalia, en bebés nacidos de mujeres infectadas durante el embarazo.

Diagnóstico

El diagnóstico del virus Zika se basa en los síntomas clínicos y en el antecedente de viaje a las zonas endémicas en las que el virus está circulando. Puede confirmarse mediante pruebas de laboratorio, tales como:

• RT-PCR: Detecta el ARN viral en la sangre, orina o saliva.
• Serología: Detecta anticuerpos IgM específicos contra el virus Zika.

Es importante que el diagnóstico sea realizado por un profesional de la salud, especialmente debido a la posible confusión con otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue y la chikungunya.

Tratamiento

No existe un tratamiento antiviral específico para el virus Zika. El manejo de la enfermedad se centra en aliviar los síntomas. Las recomendaciones incluyen:

• Reposo.
• Ingesta adecuada de líquidos para prevenir la deshidratación.
• Uso de medicamentos antipiréticos y analgésicos como el paracetamol para reducir la fiebre y el dolor. No se recomienda el uso de aspirina ni otros antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) debido al riesgo de sangrado.

Prevención

La prevención del virus Zika se basa en evitar las picaduras de mosquitos y en el control del vector. Las medidas preventivas incluyen:

• Uso de repelentes de insectos que contengan DEET, picaridina o IR3535.
• Instalación de mosquiteros en ventanas y puertas.
• Uso de ropa de manga larga y colores claros.
• Eliminación de criaderos de mosquitos: vaciar, limpiar o cubrir recipientes que puedan acumular agua, como cubos, floreros, y neumáticos viejos.
• Aplicación de insecticidas en áreas donde se ha identificado la presencia del mosquito.

Para las mujeres embarazadas o aquellas que planean quedar embarazadas, se recomienda evitar viajar a áreas con brotes activos de Zika y consultar a un profesional de la salud para recibir asesoramiento adecuado.

Situación Epidemiológica en el País Vasco

Aunque la presencia del mosquito Aedes en el País Vasco es limitada, el aumento de viajes internacionales incrementa el riesgo de introducción y propagación del virus Zika.

Se han registrado casos importados de Zika en viajeros que regresan de áreas endémicas. Es crucial mantenerse informado sobre las recomendaciones de salud pública y las medidas de prevención.

Situación del mosquito Aedes en la Comunidad Autónoma Vasca (NEIKER)

¿Qué hacer si sospecha que tiene Zika?

Si presenta síntomas compatibles con el virus Zika y ha viajado recientemente a una zona con transmisión activa del virus, es fundamental que consulte a un profesional de la salud para recibir el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Evite la automedicación y siga las indicaciones médicas para el manejo de la enfermedad.