El Estatuto de Autonomía para el País Vasco aprobado por Ley Orgánica 3/1979, de 18 de diciembre, en el artículo 10.32, atribuye los puertos como competencia exclusiva de esta Comunidad Autónoma, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 149.1.20 de la Constitución.

En virtud de esta competencia se aprueba por Real Decreto 2380/1982, de 14 de mayo, el Acuerdo de la Comisión Mixta sobre transferencia de servicios del Estado a la Comunidad Autónoma del País Vasco en materia de puertos, incluyendo como Anexo 1 la relación de los puertos e instalaciones portuarias que se transfieren.

El área de actuación constituida por esta materia está asignada al Departamento de Transportes y Obras Públicas por el artículo 15 del Decreto 1/1999, de 4 de enero, de creación, supresión y modificación de los Departamentos de la Administración de la Comunidad Autónoma del País Vasco y de determinación de funciones y áreas de actuación de los mismos.

Los planes y actuaciones elaborados o llevados a cabo por este Departamento en los puertos que le han sido transferidos requieren habitualmente el consenso o, al menos, el conocimiento previo por parte de las instituciones con competencias concurrentes en el ámbito portuario, así como de los agentes económicos y sociales que operan en aquéllos, mediante la celebración de reuniones habituales.

Todo ello llevó a la creación, por Decreto 359/1991, de 4 junio, de los llamados "Consejos Asesores de Puertos", concebidos como órganos de asesoramiento, consulta y debate de las actuaciones a desarrollar en cada puerto de titularidad de esta Comunidad Autónoma. No obstante, estos Consejos se circunscribieron a los cuatro puertos que, en función de su dimensionamiento, flota, capturas e incidencias, eran los más importantes del litoral vasco. Dichos puertos son los siguientes: Bermeo y Ondarroa en Bizkaia, y Getaria y Hondarribia en Gipuzkoa. Cada uno de ellos cuenta con un Consejo Asesor y una composición que viene determinada por el citado Decreto de creación, posteriormente modificado en este extremo por Orden de 13 de enero de 1992, del Consejero de Transportes y Obras Públicas.

El Órgano Consultivo de Puertos y Asuntos Marítimos Vascos que ahora se crea, trata de responder a los nuevos retos y exigencias que en materia de puertos y asuntos marítimos tiene planteados esta Administración y, como su propio nombre indica, tiene como objetivo el análisis, informe y asesoramiento de los asuntos que el Departamento de Transportes y Obras Públicas le traslade en el ejercicio de sus competencias.

A diferencia de los Consejos Asesores de Puertos, el Órgano Consultivo de Puertos y Asuntos Marítimos Vascos extenderá su actividad a la totalidad de los puertos transferidos a la Administración de la Comunidad Autónoma del País Vasco y a un ámbito no exclusivamente portuario, que es el referido a las competencias que a dicha Comunidad corresponden en materia de transporte marítimo y fluvial, salvamento marítimo..., esto es, al ámbito más conocido como "asuntos marítimos".

Por otra parte, en la actualidad se halla en fase de redacción el anteproyecto de la Ley de Puertos del País Vasco, Ley que contemplará, con la misma o diferente denominación, este órgano consultivo. Debe entenderse, por tanto, que se crea con carácter transitorio hasta la aprobación, no lejana, de dicha Ley de Puertos.

La creación del Órgano Consultivo de Puertos y Asuntos Marítimos Vascos es una concreción del principio general participativo impuesto por el artículo 9.2 de la Constitución en el ámbito de los servicios públicos, entre los que se encuentran los servicios portuarios, a los cuales no son ajenas las administraciones locales, corporativas u otras entidades de carácter público o privado.

En su virtud, a propuesta del Consejero de Transportes y Obras Públicas, previa deliberación y aprobación del Consejo de Gobierno en su sesión celebrada el día 23 de mayo de 2000,