La Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) establece entre sus objetivos la protección del medio ambiente y la mejora de la situación de los ecosistemas acuáticos.
Dentro de este marco, la Agencia Vasca del Agua realiza, a través del servicio de mantenimiento de cauces una serie de actuaciones para recuperación, acondicionamiento y conservación de los cauces, con el objetivo de mejorar el estado ecológico de los cauces y márgenes. Es importante resaltar la trascendencia del Canon de Agua en este ámbito, gracias al cual se han financiado las siguientes actuaciones.