El Camino de Santiago fue declarado bien cultural ya en 1962. El Departamento de Cultura del Gobierno Vasco ha realizado una larga labor hasta fijar en 2012 una ruta real y física que fuera practicable, continua y segura para el peregrino. Esta ruta queda definitivamente fijada y declarada mediante Decreto 2/2012, de 10 de enero, asignándole el nivel máximo de protección (Bien Cultural Calificado) y la categoría de Conjunto Monumental, a su paso por la Comunidad Autónoma del País Vasco (BOPV de 27 de enero de 2012 ).

Para llegar a este trazado, además de contar con la presencia de hitos o lugares históricos, se puso especial atención a unir de manera física los caminos históricos y calzadas públicas evitando, siempre que fuera posible, carreteras y vías peligrosas.

En este sentido, se fijó un itinerario del siglo XXI, configurado a lo largo de la historia y a través del cual se visualiza el patrimonio cultural de los lugares que atraviesa. Un itinerario donde se observan intercambios culturales, sociales y económicos a lo largo del tiempo.

El Camino de Santiago en el País Vasco se articula en torno a dos rutas, una atraviesa Gipuzkoa y Bizkaia por la costa, de este a oeste, y otra interior que recorre Gipuzkoa y Álava de norte a sur.